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第51章朝廷恩典,门庭若市
却说尤氏婆媳在王熙凤的协助下,顺利将贾敬的尸身运回了宁国府。
府里早已把各处鲜艳的装饰都摘了下来,红漆的柱子尽数用白绫缠住,灯笼也都换成了纯白的。
贾珍一身重孝,手里拄着哭丧棒,由族人扶着站在最前头,已经哭得不成样子。
贾琏、贾琮、贾兰、贾宝玉并贾环等跟随在他身后,各自都穿着合制的孝服,都是眼眶通红。
宁国府中门大开,拉着贾敬棺材的马车走到大门口,贾珍等子侄都哭嚎着跪了下来,生生把马车给逼停了。
贾蓉忙下了马,小跑到贾珍面前来请安,被贾珍拉住,问了许多给贾敬装裹的细节。
当时贾蓉并不在身边,都是尤氏与王熙凤一手包办的,他哪里得知?
好在他生性聪慧,把贾敬的遗容挑挑拣拣说了。贾珍又要做孝子,听不了几句就趴在棺材上大哭起来。
贾蓉松了口气,忙跪在贾琏让出的位置上,也跟着哭天抹泪。
痛哭了一阵后,早有近旁的族人们好劝歹劝,总算是把人劝住了,众人护送着棺材一路穿过仪门送进灵堂。
正要举哀,大管家赖升屁滚尿流地跑了进来,一叠声催促道:“老爷,大爷,快……快出去迎接圣旨,御前的夏太监来了。”
众人听闻,真如冷水滴进了油锅里,滋滋拉拉一片沸腾。贾珍更是吃了一惊,一面命人去请贾赦和贾政兄弟赶来,一面就由贾蓉扶着,拄着哭丧棒出大门迎接。
那夏太监与他们家也是常来往的,彼此自然相熟。只一个照面,贾珍见他脸上带着笑,就知道不是坏事,暗地里先松了口气。
“大伴,什么是劳您亲自跑一趟?”贾珍陪着笑脸上前,把哭丧棒放进贾蓉手里,对着夏太监作揖。
那夏太监手中拂尘一扬,指了指身后捧着盖黄绸茶盘的小太监,尖着嗓子说:“咱家有公务在身,代表的是当今圣上,恕咱家不能还礼了。”
贾珍一看就知道是有圣旨,且觑着夏太监的态度八成还是恩旨,顿时喜出望外,连连道:“大伴这是哪里话?您是君前的近人,肯屈贵趾来此便已令寒舍蓬荜生辉。”
这时二管家悄悄走到贾蓉身边,附耳说了两句话。贾蓉微微点了点头,走上前去低声对贾珍道:“老爷,里头都准备好了。”
贾珍也点了点头,陪着笑脸对夏太监道:“里头香案已备妥,大伴请进。”
夏太监矜持地点了点头,嘴里“嗯”了一声,便在贾珍的陪伴下领着小太监当先走了进去。贾蓉屈身伺候在另一侧,不敢多说一句话。
等一行人慢慢走到前院明堂里,贾赦和贾政兄弟也从两府连接的小门赶了过来。众人相互见过了礼,又寒暄了几句,夏太监便一甩拂尘,从小太监手里的茶盘上请过了圣旨。
贾家众男丁以贾赦与贾珍为首,分昭穆跪成了两排,听夏太监宣旨。
却原来,贾敬的死讯传入宫中时,圣人正陪着老圣人在朝凤楼听戏。
听说是贾代化仅剩的儿子也没了,老圣人不由想起当年的峥嵘岁月,一时悲从中来,不禁老泪纵横。
戏是听不成了,圣人忙命戏台上的梨园子弟通通退去,一意安抚老圣人。
过了半晌,老圣人才止住了悲痛,询问来报信的人:“那孩子是叫敬哥儿吧?当年他科举的时候,还是朕钦点的进士呢。那时候他才二十郎当岁,那曾想一转眼,好好的人竟没了。”
眼见老圣人这样,报信的人情知没有自己说话的余地,便把脖子一缩,全当自己是哑巴乌龟,一切都由圣人随心应对。
圣人道:“似乎是叫贾敬,他学问是极好的,奈何不是做官的料,白费了父皇的一片栽培之心,早些年就辞了官去了爵,出家修仙炼道去了。”
若此时老圣人还在位,自然会觉得贾敬没出息。
可随着圣人在皇位上坐的时间越久,老圣人手里的权柄就越发流失,此时再看贾敬,同样是身上的爵位早早给了儿子,竟有几分诡异的同命相连。
在老圣人的斡旋下,圣人只得捏着鼻子下了道圣旨,给了贾敬一个五品虚职,让他下葬的时候好看些。
夏太监此来,除了宣纸之外,就是把朝廷赐予五品官的丧仪给送过来。
朝廷赐下的银子倒是没多少,反正不如贾珍反过去贿赂夏太监的多。可这份来自朝廷的恩典,却给贾家人注入了一剂强心剂,来吊唁的人都看在眼里。
夏太监是头天下午来宣的旨,第二天一早,以四王八公为首的各家勋贵,便纷纷派继承人和家中诰命前来吊唁,比昨日何止热闹了十倍?
对此,贾家上下喜气洋洋,若非各处都挂着白帆,倒不像是办丧事,反而是办喜事了。
唯秦可卿一人忧虑不已,见王熙凤和尤氏都兴兴头头的,她也不好当场就扫兴,也只好勉强撑着笑脸。
却说贾敬去世的消息传到林家,贾敏先是吃了一惊:怎么才这个年岁人就没了?转念又想到贾敬听信道士之言,整日里烧丹炼汞,吃的都是那些东西,不早死才不正常。
她忙叫人先收拾了一份奠仪送去,又叫大管家吴兴之子吴越赶去安家禀报此事,把林黛玉接回来。
安家这边一听说是有丧事,也不敢怠慢。周漱玉赶紧让人给林黛玉换了素净的衣裳,又命人把马车上的配饰尽数摘去,又换了素绸的车帘,好生把人送回了林家。
母子二人正在家准备大忌的东西,就又得了消息,说是圣人降下恩旨,给了贾敬一个五品的虚职,丧礼的规格怕是要往上升一升。
贾敏微微一怔,与林黛玉面面相觑。
过了半晌,林黛玉道:“既然这么着,咱们准备的祭品也该多添几样贵重的。咱们虽是隔了一层的,却也是近亲,不好失了礼数。”
贾敏听了消息就觉得不是好事,可圣人的恩典谁也不能说什么不好,只得按耐住点了点头,把吴越家的叫来,吩咐道:“快叫你公公去准备,什么东西该添他都知道。”
吴越家的领命去了半晌,回来之后禀报贾敏:“我公公那边得了消息,已经先叫人去准备了,我过去的时候,他正要派人来禀报太太呢。”
贾敏笑道:“我就知道家里有他,处处都错不了。”
一时又有黄山家的进来说:“太太,车马都已经准备好了。咱是现在就去,还是等会儿再说?”
贾敏道:“早晚都要走这一遭,何必再等?”
母子二人早换好了素服,便被众人簇拥着到了二门上,贾敏坐车,林黛玉牵马跟着车走。
早有林之节家的先出来,把在二门内外洒扫的小厮长随全都赶了出去。等林黛玉护着贾敏的马车走远了,才叫他们继续当差。
出了大门,林黛玉翻身上马,一路护送着贾敏到了宁国府这边。
门口自有人接住,进门之后母子二人分开走,林黛玉去厅上哭祭,贾敏则是被簇拥去了内堂停放棺椁处,女眷都在这里。
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内堂两侧放了几把圈椅,尤氏、凤姐和秦可卿三个轮流招待来往的堂客。
此时凤姐正在侧间歇息喝茶,在外面招呼的是尤氏婆媳。得知贾敏来了,她连忙起身走出来一同迎接,和秦可卿一左一右扶着贾敏到了贾敬的棺椁前。
贾敏按照礼数哭了一通,就被人扶着坐在了圈椅上,尤氏、凤姐等帮着擦泪的擦泪,安慰的安慰。两旁陪哭的族中女眷不敢上前,也在远处说些“节哀”、“大老爷是功德满了升仙去了”之类的话。
其实贾敏倒没什么伤心的,一来她和贾敬年岁相差甚远,两人根本没怎么见过;二来她已出嫁多年,和自己正经娘家的联系都不多,何况是早已出家去不问世事的贾敬?
不过是众人走个过场罢了,彼此全了礼数就好。
不多时贾蓉来了,专门说了林黛玉在前厅的事,话里话外好一通夸赞,林黛玉在他嘴里简直就是仙童下凡了。
纵然贾敏知晓这是夸张的奉承话,心里也十分受用,反过来也把贾蓉夸赞了一通。
当日母子二人也没多留,贾敏又去侧间和王熙凤说了会儿话,便让人叫上林黛玉回来了。
等第二日再来时,宁国府门庭若市,看那奠仪的规格,就连京城最顶级的勋贵府邸也都派人来了。
想到昨天那道圣旨,贾敏心中了然。
去正堂给贾敬上过香之后,她正要去女眷退居之所,尤氏拉着王熙凤一同上前,拜托她帮忙招呼几位王妃。
就算早有预料,贾敏心里还是吃了一惊:竟然不只是送了奠仪来,而是亲自来了吗?
心里想着,她面上不动声色,态度坚决地推辞道:“不是我羞手羞脚不肯出头,而是我一个寡妇,就算我肯上去奉承,只怕那些王妃少妃们还嫌晦气呢。”
尤氏闻言,才意识到不妥,忙好生陪了礼,亲自把贾敏送到了贾家女眷们歇息的地方。
她心里还犯嘀咕:平日里凤丫头是最周全的,今儿怎么就把这事给忽略了?
却不知,王熙凤见了贾敏的态度,那因恩旨生出的志得意满,瞬间就去了大半,只觉得心里头七上八下的,想要找贾敏仔细问问,却又一时不好脱身。
等尤氏回来,见她如此,心顿时就软了,拍着她的手低声安抚道:“这几天家里忙乱,你也跟着晕头转向的,有一点半点的疏忽也是常有的事。咱们一向要好,你还怕我怪你不成?”——
作者有话说:温馨提示:下一章,明天中午12点。
第52章薛家母女,探望迎春
却说尤氏见王熙凤脸上不自在,以为她是因疏忽了贾敏守寡的事,特意出言安慰。
王熙凤领会她的好意,便摇了摇头,也低声道:“这件事不对,一句两句说不好。等晚上人都散了,咱们再细说。”
尤氏闻言一凛,仔细看了看她的神色,见没有半点玩笑的意思,心也提了起来,微微点了点头,说:“这里有我招呼着,你去帮着可儿招待几位王妃和超品诰命们。她到底年轻,我怕她撑不住场子。”
凤姐点头去了,留下尤氏带着族中几个有头脸的女眷守棺。
再说贾敏在贾家女眷处坐了一会儿,和认识的几个说了几句话,便让人给林黛玉传话,母子二人顺着小门去了荣国府见贾母。
两人在院门口把身上的孝布都拆下来,以免冲撞了老人家。贾母见他们来了十分欢喜,忙招呼两人上前。
贾宝玉也在这里,却是贾母担心宝玉被冲撞了,每日只让他到那边行过礼,便来荣庆堂,或陪着贾母说笑,或在次间与姊妹们玩耍。
今日恰巧迎春病了,李纨便带着探春和惜春两个去照顾,因此姊妹三个都不在。宝玉去探望了一回,探春怕老太太多时不见就要问他,就把他赶了回来。
贾宝玉陪在贾母这里,正觉得无聊,今见林黛玉来了,真是喜出望外:“表弟可算是来了。昨儿我就听说你和姑妈去了东府,只是天色晚了,老太太不许我过去,所以才没见。”
林黛玉素来知晓贾母疼爱宝玉过甚,不叫他过去是怕小孩子魂儿轻,在白事上冲撞了。
他也无意给外祖母添堵,便也顺着宝玉的话道:“我母亲也是看天色渐暗,又说我打小身子骨就弱,所以就告别了珍大嫂子,带着我早早就去了。”
贾母闻言,笑道:“就该如此。你们小孩子家家的,尽到了礼数就够了,很是不必成日里在那边待着。那边自有执事的人,真遇见了什么要紧的,谁还指望你们顶在前头不成?”
她年轻时也是个雷厉风行的人,那时候边疆还不稳,贾代善还要带兵出征,一走就是好几年,家里上下都是她在照料,没些手段还不被下面那些管事奶奶生吞活剥了?
如今上了年纪,心肠早软了,对待孙辈们就只剩下了溺爱,生怕他们磕了碰了半点。
贾敏知道她是年老心绵,也只笑着哄她高兴,又把昨日圣人降下恩旨的事拿出来说了。
贾母听了果然高兴,拉着三个小辈就开始讲古,说当年贾家所受的皇恩是如何浩荡,又说贾代善与贾代化兄弟俩立了多少功劳……
可贾家到底是在走下坡路了,贾母说到最后,却又免不了感叹几句:“如今家里是大不如前了!”
正在贾母伤感的时候,薛姨妈带着薛宝钗来了。
林黛玉闻言,忙站了起来,对贾宝玉道:“宝二哥,咱们俩到你屋里说话去吧。”
贾宝玉虽已有两三日不曾见薛宝钗,心里有些惦念,却知道林家的规矩严整,便不敢违拗,只得跟着林黛玉一起从侧门出去了。
从前在荣国府住着时,贾敏也见过薛姨妈几回,知道她是个口齿伶俐的,时常往贾母这里走动,也算是给老人家解闷。
只是她见识有限,奉承话不太能说到点子上。也就贾母是个喜怒不形于色的,不管心里怎么想,面上总得给王夫人留几分颜面。
不过她虽是王夫人的妹妹,在贾敏面前却从没露出过半点恶意,因此贾敏也并不因王夫人迁怒她,双方相处还算平和。
贾母命人把薛家母子请了进来,贾敏起身迎了一下,两下里见过了礼,分宾主落座。
薛姨妈笑道:“我就知道,姑太太最是孝顺的,既然去了东府,必然是要转到这里来探望老太太的。”
听她夸赞自己的女儿,贾母心中受用,乐呵呵地说:“我这一辈子生了他们姊妹三个,敏儿是最小的,也是我最疼爱的。别人孝不孝顺我都不打紧,只要敏儿孝顺,老婆子就心满意足咯!”
薛宝钗奉承道:“老太太如此慈爱,不拘是两位老爷,还是底下的小辈,哪个不感念您老人家的慈心?谁又会不孝顺您?”
贾母笑道:“宝丫头说得不错,我这些儿孙们都还算孝顺,也不枉老婆子这些年求神拜佛了。”
薛姨妈笑道:“老太太是个慈悲人,最是怜贫惜弱的。正所谓积善之家有余庆,菩萨可都是看在眼里的。”
母女二人你一言我一语,把贾母哄得十分开怀了,才似不经意问:“今儿怎么不见宝玉和她们
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姊妹几个?宝玉可是去东府了?他小小年纪的,可别被冲着了。”
贾敏清晰地看见自己母亲的神色淡了一瞬,很快便若无其事,仍旧笑呵呵的:“他小孩子家家又不能顶事,我一早就吩咐他行了礼就回来,这会儿正领着他表弟在屋里读书下棋呢。”
薛姨妈道:“必定是老太太想得周到,我们也是白操心。我听说二姑娘病了,如今怎么样呢?”
贾母道:“已经请了太医开了药,这会儿由她嫂子和两个妹妹陪着呢。”
薛宝钗便起身:“我去瞧瞧迎丫头。”
“去吧。”贾母笑道,“你年轻,自然不爱听我们这些上了年纪的人唠叨,去和姊妹们玩儿去吧。”
薛宝钗听了这话,倒是不好立刻就走了。偏偏话又说了出去,一时进退两难。
薛姨妈道:“不是要去看二姑娘?快去吧。等会儿还回来,告诉我二姑娘到底怎么样了,叫我也好放心。”
薛宝钗这才笑着行了个礼,从前门出去了。
因今年过了残冬之后,贾母嫌院子里住的人太多,就把迎春、探春与惜春姊妹三个挪了出去,挪到了王夫人屋后的三间抱厦里。
如今薛宝钗要去探望迎春,就得从前门出去,穿过夹道,再从王夫人院子的后面进去,顺着回廊走过去。
幸而此时王夫人还和邢夫人一起在东府守灵,不然她既来了这里,必然要先去拜见王夫人。
说句实话,薛宝钗并不喜欢和自己的亲姨妈打交道,却又不得不去奉承。
王夫人和薛姨妈虽是亲姐妹,境遇却天差地别。王夫人嫁进了国公府邸,虽然嫁的是次子,却也比嫁入商户之家的薛姨妈强出一大截来。
有了差距就有了对比,有了对比自然而然就生出了优越感。
只不过,这优越感是王夫人的,和薛姨妈没有半点关系。
面对薛姨妈这个妹妹时,王夫人总会不自觉地有些高高在上。虽然她已经极力掩饰,奈何她的性情实在“天真烂漫”,掩饰得并不到位。
偏偏薛家三口进了荣国府,就是在求着王夫人,不得不去奉承她。
从前在自己家时,薛宝钗也是千金小姐,从来都是被人奉承的,哪想过会有如今的境遇?
更有甚者,王夫人一面对薛姨妈暗示,有意为宝玉聘宝钗,明面上却从来不给一句准话,一直这么不明不白地拖着。
每当贾母的侄孙女史湘云来贾府时,王夫人和薛家的往来就会比平日更密切,时常把宝钗叫到跟前说话,又带着宝钗往贾母跟前行走。
等到史湘云离去,王夫人接触薛家的频率就会立刻下降,仿佛薛家就是借住的普通亲戚而已。
薛宝钗不傻,就算一开始没看出来,史湘云来了两次之后她也明白了:王夫人心里未必看得上她这个商户女,之所以在薛姨妈面前说那些似是而非的话,不过是为了拿她做幌子,向贾母表明看不上史湘云这个儿媳罢了。
正因为聪明,正因为看得太明白,薛宝钗心里才越发的憋屈,越发对王夫人这个姨母不喜。
可薛家如今这个样子,若是失去了荣国府的庇护,就如同是一只小肥羊掉进了狼窝里,怕是要被人连骨头带肉全部嚼碎了吞下去。
对薛家来说,唯有一个“忍”字而已。
知道今日王夫人不在,不用到她面前虚与委蛇,薛宝钗心里轻快了许多,直接转到迎春居住的抱厦。
走进了之后,就见李纨身边的素云、探春身边的侍书和惜春身边的入画都在廊下逗鹦鹉,便笑着上前道:“果然都在这里呢。”
众人看见了她,忙都笑着行礼。侍书掀开帘子朝里边喊:“宝姑娘来了。”
迎春因是病人,就躺着没动。李纨、探春和惜春都起身相迎,问她:“你怎么这时候过来了?”
薛宝钗道:“本是随我妈到老太太那里坐坐,碰见了姑太太,说了几句闲话。见你们几个都不在,我妈多嘴问了一句,才知道是迎丫头病了,我妈就叫我来看看。”
说着她走到床边,先看了看迎春的面色,才问道:“如今觉得怎么样?可曾吃了药了?有没有什么想吃的、想玩的?”
迎春笑道:“我就一点小病,不想又惊动了你们。药已经吃过了,觉着身上轻快了许多。倒也没什么特别想吃的,多劳你和姨妈惦记。”
薛宝钗这才放心,笑道:“身上觉得轻省了,就是要好了。不过也别掉以轻心。常言说的好:病来如山倒,病去如抽丝。便是停了药也要仔细将养一段时日,把消耗的底子给养回来。”
迎春又笑着道了谢,脸上不自觉露出几丝倦容。
薛宝钗最是察言观色,见状便拉着探春、惜春道:“我看迎丫头也累了,咱们别处玩去吧,叫她也歇歇。”
众人闻言,便笑着告辞了——
作者有话说:温馨提示:下一章,晚21点。
第53章惜春嘲讽,宝玉龟缩
司棋端着几碗甜汤走了进
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