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当夜，江西使团的几位中、青士子受不住邀请，在礼司的人陪同下，游秦淮河。
这其实也是礼司的工作之一，毕竟要展现一下吴藩的软实力嘛。
卢肇年纪大了，精力耗尽，早早睡了，所以就欧阳万、陈岳、陈象...
夜风卷着枯叶掠过营寨辕门，火把噼啪爆裂，映得李重霸半边脸忽明忽暗。他没回帐，只负手立在中军帐前，望着市集方向那片沉沉的黑影。远处刁斗声断续传来，一声慢似一声，像垂死之人喉间拉扯的喘息。李继雍和霍彦超走后，营中愈发静了，静得能听见自己心口擂鼓似的搏动——不是战前的亢奋，倒像是被什么无形之物攥住了肺腑，又松开，再攥紧。
他忽然想起白日里赵怀安金帐中那一幕：时溥的信纸被火光映得半透，那五个“向前”如刀刻斧凿，每一个笔画都带着血气喷薄而出，仿佛不是写在纸上，而是烧在人的视网膜上。李重霸没读完那封信，但他站在帐角，看见赵怀安捏着信纸的手指关节泛白，看见时汶跪在地上，肩膀抖得像秋风里最后一片悬着的枯叶。那一刻他忽然明白，所谓豪杰，并非生来披甲执锐、横扫千军；而是明知是死路，仍把脊梁挺成一杆旗，任风撕雨打，不弯不折。
可这旗杆竖起来容易，要让它扎进土里，长出根须，撑起一片荫蔽——难。
他缓缓抬手，摸了摸腰间横刀的吞口。冰凉的铜质硌着指腹，上面还沾着前日追击时溅上的干涸血点，已成了暗褐色。他没擦。这刀陪他从河北草莽杀到沂州水畔，砍过黄巢部将的脖子，劈开过徐州牙兵的铁盾，也曾在昆明池畔被葛从周用断矛格开三寸，险些削掉他半只耳朵。刀有记忆，人也有。只是人的记忆太沉，沉得有时连自己都背不动。
“都卫。”身后响起一声低唤。
李重霸未回头，只道：“何事？”
来人是亲兵队正，单膝跪地，双手捧上一物：“适才巡营的弟兄在东面林子边上拾得，说是……从费县方向飘来的。”
李重霸转身。火光下，那是一截半焦的竹简，外皮被火烧得黢黑卷曲，但内里尚存一截未燃尽的青皮，上头用炭笔歪斜写着几个字：“胡规五十骑，卯时三刻出临沂，向东……”
字迹戛然而止，最后“东”字末笔拖出一道长长的墨痕，像一道未愈的伤口。
李重霸瞳孔骤然一缩。
胡规！那个朱瑾的心腹都押！他竟没随朱瑾去费县，反而折返了？五十骑？去哪？找谁？
他脑中电光石火般闪过白日战场——朱瑾溃退时中军右翼那场惨烈对冲，飞虎军铁骑撞开泰宁军突骑阵列的瞬间，有一员银甲小将挥槊直刺保义军旗手咽喉，槊尖离旗杆不足三尺，却被刘信一箭钉穿左肩，人马俱翻，旋即被数十骑踏作肉泥……当时李重霸就在侧翼，亲眼所见，甚至记得那小将头盔上插着一根赤羽。
胡景赟。
他喉结上下滚动了一下，没说话，只将竹简翻转过来。背面还有一行更细小的字，墨色极淡，像是临死前以指甲硬刻上去的：“……胡都押哭声震林……寻子不归……”
李重霸猛地攥紧竹简，指节咯咯作响。那截青竹在他掌中发出细微呻吟，仿佛下一刻就要碎裂。他闭了闭眼，再睁开时，眼底已无波澜，只余下两簇幽深火苗，静静燃烧。
“传令。”他声音压得极低，却像铁块砸在青砖上，“命斥候分三队，一队沿沂水东岸北上，一队潜入市集外围密林，一队……直扑费县至临沂官道中途的野猪坳。若见五十骑踪迹，不必交战，只需盯死，随时回报。”
亲兵领命而去。
李重霸这才转身，大步走入帐中。他取下挂在架上的皮甲，手指拂过胸前护心镜上一道新添的划痕——那是昨晨与一员泰宁骁将贴身缠斗时留下的。他慢慢系紧甲带，动作一丝不苟，仿佛在举行某种无声的仪式。帐外风势渐紧，吹得帐布猎猎作响，像无数战旗在暗夜中招展。
他忽然停手，从枕下抽出一张早已泛黄的旧图——那是当年他随王仙芝攻下魏州时，一个老书吏塞给他的。图上用朱砂点了三个地方：河北博陵、汴州陈留、金陵台城。旁边一行小楷：“乱世浮萍，终须择木而栖。君面相贵，当立于江南。”落款是个模糊的“崔”字。
那时他嗤之以鼻，一把火烧了大半。唯独留了这三处朱点，夹在随身兵书里，十年未丢。
如今，博陵故园早已荒芜成冢，陈留亦成他人郡望。唯有金陵台城，正一日日拔地而起，檐角高挑，宫墙巍峨，其下奔流不息的秦淮河水，正将无数寒门子弟的墨香与热血，悄然酿成新朝的酒浆。
他凝视那三个朱点，良久，将图卷起，塞回枕下。转身提起横刀，刀鞘轻叩地面，发出笃、笃、笃三声脆响。
帐帘掀开，霍彦超疾步而入，脸上犹带风霜之色：“都卫！刚收到消息，胡规那五十骑……在野猪坳被人截住了！”
李重霸眼神一凛：“谁？”
“是刘鄩。”霍彦超声音发紧，“他不知何时抽调了三百精锐，埋伏在坳口两侧山脊。胡规一头撞进去，当场折损二十余骑，余者被逼入坳底死地。刘鄩没急着剿杀，只围而不攻，派人射来一支箭，箭尾绑着一封信。”
他双手呈上一封素笺。
李重霸拆开。信是刘鄩亲笔，字迹峻拔如松，墨色浓重得几乎要滴下来：
“李将军麾下威震东疆，刘某早有耳闻。今胡都押为寻子冒死回援，情可悯，义可敬。然兵凶战危，岂容私情乱军？刘某本欲全其忠孝，奈何军令如山——王帅严令：凡离营者，视为叛逃，格杀勿论。今奉命行事，实非本意。若将军愿遣使调解，刘某愿开一面，放胡都押归营。唯有一求：请将军代禀吴王，刘某愿献沂州八县图籍，乞为保义军一校尉，效犬马之劳。”
信末，朱砂画了个小小的“卍”字印。
李重霸盯着那枚朱印，久久不语。霍彦超屏息等着，却见他忽然将信纸凑近灯焰。火舌舔上纸角，迅速卷曲、焦黑，化作灰蝶纷飞。他看着最后一星火光熄灭，才缓缓开口：“刘鄩此人，比我想的……更懂人心。”
“都卫的意思是？”
“他不是真想降。”李重霸声音冷冽如霜，“他是拿胡规的命，赌赵王会不会为了一员败军之将，坏了整盘棋局。”
霍彦超一怔：“可……他若真杀了胡规，朱瑾必与他不死不休！”
“所以他才要我传话。”李重霸目光如刀，“他要的不是赵王的允诺，是要赵王亲口说‘准’。
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