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带着纳闷和烦躁，傅彤走出帷幕，就要对那些上来的民夫喝问。
却见民夫队伍中走出一人，正是葛从周。
“你是……”
傅彤皱眉。
葛从周抱拳，声音沉稳：
“傅都将，小的是民壮团头...
光启四年，四月初三，越州城西十里，卧龙坡。
晨雾未散，薄纱似的白气缠绕在山脊与田垄之间，青灰色的天幕低垂，压得人喘不过气。一支千人队正沿官道缓缓东行，旌旗半卷，甲胄微寒。领头的是越州节度副使黄碣，身后跟着董越、董真两员心腹大将，再往后，是五百感恩都精锐——人人披黑鳞甲，背负硬弓，腰悬横刀，步履沉稳如铁铸。他们不是去迎敌，而是去“迎宾”。
三日前，保义军遣使入越州，递来一封书简，署名赵承嗣，落款却是“保义军监军使、镇海军安抚使”。信中措辞谦和，称钱镠之败乃“时运不济、非战之罪”，又言赵怀安素重忠义，闻董昌治越十年，劝农兴学、修桥铺路，百姓感念，故愿“以礼相待，不加兵戈”，只请董昌“解甲归田，保全宗庙”，并许以“上柱国、越国公”虚衔，食邑三千户，子孙世袭罔替。
信末附一行小字：“若节帅应允，即遣使赴芦荻泉面议细节；若迟疑不决，则大军压境，恐玉石俱焚。”
黄碣将信揣在怀里，指尖已被汗浸得发软。他昨夜在节度使府灯下读了七遍，每读一遍，心便冷一分。这哪里是议和？分明是刀尖上递来的果子——甜，却扎手；吃，要咬断舌头；不吃，果子立刻化作利刃，劈开越州城门。
他抬头望了一眼前方——卧龙坡顶，一株百年老槐虬枝盘曲，树影森然，如一只伏地巨兽张着嘴。按约定，保义军使者将在槐下等候。
“副使，到了。”董越低声提醒。
黄碣勒住缰绳，翻身下马。他整了整绯色官袍，抚平袖口一道褶皱，又摸了摸腰间那枚已磨得温润的鱼符——那是董昌亲授的节度行军司马印信，铜质厚重，边缘已泛出暗红，仿佛沁过血。
他迈步上坡。
槐树下已立着三人。
居中者约莫三十出头，面容清癯，眉目疏朗，穿一身素青襕衫，腰束玄色革带，足踏乌皮六合靴，既无甲胄之威，亦无文士之弱，只静静站着，便如松生岩隙，自有定力。他身后左右各立一人：左侧是个短须汉子，双手抱臂，目光如鹰隼扫过越州军列阵，右手指节粗大，指腹覆着厚茧，显然惯使长枪；右侧则是个瘦高青年，脸色苍白，眼神却极亮，手里拎着一只青布包裹，包袱角露出半截竹简。
黄碣心头一跳——此人他认得！三年前曾在杭州见过一面，是赵怀安幕府中掌文书、理刑狱的“记室参军”李弘，人称“李半尺”，因断案如神、量刑精准而得名。此番竟亲自来了，可见保义军对此次议和之重视，绝非虚应故事。
“越州节度副使黄碣，奉节帅之命，恭候贵使。”黄碣拱手，声线平稳。
青衫人微微颔首，上前半步，抱拳还礼：“保义军监军使赵承嗣，见过黄公。”
黄碣瞳孔骤缩。
赵承嗣？！
他下意识后退半步，喉头一紧——眼前这青衫文士，竟是赵怀安之子？！
他早听闻赵怀安有二子，长子赵承嗣年方二十有三，自幼随父习兵法、通经史，更曾单骑赴长安，在太学辩难三日不败，被京中士林呼为“玉面麒麟”。可谁曾想，此人竟亲自涉险，深入敌境，只带两名随从，便敢立于越州千军之前！
黄碣脑中电转：此人若死于此，保义军必暴怒南下；若放其安然归去，越州颜面尽失，军心更堕；可若将其扣押……赵怀安岂能善罢甘休？届时不需攻城，只需一封檄文传遍两浙，越州军中怕就要炸营——谁敢得罪这统帅十万雄兵、连克杭睦的赵大王？
“赵监军……”黄碣声音微哑，“果真年轻有为。”
赵承嗣一笑，抬手示意身后李弘上前：“黄公，请过目。”
李弘解开青布包裹，取出一卷黄绫轴，双手捧上。黄碣接过，展开细看——竟是朝廷中书门下正式颁下的《敕书》副本，朱砂御批赫然在目：“……保义军忠勇可嘉，剿寇有功，今特授赵怀安为江南东道节度使、同平章事，兼领镇海、镇东、威胜三军，赐紫金鱼袋，开府建牙……”
黄碣手一颤，纸角几乎撕裂。
这是假的？不，纸纹、墨色、印信皆无可挑剔——中书舍人刘崇望的私印、吏部侍郎崔凝的校勘印、还有那枚九叠篆“中书门下之印”，均与他在长安见过的制式分毫不差。
可问题是……朝廷怎会如此快就承认赵怀安？光启四年三月廿八日钱镠方殉国，四月初三敕书已至越州！除非……这敕书早备多时，只待钱镠一死，即刻发出！
黄碣额角渗出冷汗。
这意味着什么？意味着赵怀安早已打通朝中关节，甚至……连天子都被他说动！否则区区一个藩镇，焉能获“同平章事”之衔？那可是宰相才有的荣宠！
“黄公不必惊疑。”赵承嗣语气平和，“家父常言，天下者，天下人之天下，非一家一姓之私器。今中原板荡，群盗蜂起，若无强藩擎天，何以护佑黎庶？朝廷亦知此理，故顺天应人，授我父以重权。此非僭越，实乃救时之策。”
黄碣沉默良久，终于开口：“监军此来，所求为何？”
“非求，乃告。”赵承嗣目光澄澈，“家父令我转告节帅：越州非不可守，然守之无益；战之无胜，胜之无名。杭州城破之日，钱帅帐下八都旧将，已有七成弃械归降，陈晟、刘孟安皆在其中。婺州王镇献城之时，越州明州守军亦有三营倒戈。节帅若执意固守，非但越州生灵涂炭，连带绍兴、余姚、上虞诸县百姓，亦将遭兵燹之祸。”
他顿了顿，声音轻缓却如钟鸣：“节帅当年收留钱帅于石镜镇，授以刀兵，委以重任，何等胸襟？今日若因一己之名节，致数十万生民流离，岂非辜负当日初心？”
黄碣胸口如遭重锤。
这话太狠，也太准。
他想起董昌昨日在暖香阁里拍案而起的模样：“我董昌宁死不降！越州是我亲手打下的基业，岂能拱手让人？！”可话音未落，吴镣便低声禀报：会稽东市粮价一日三涨，米斗已至三百文，比半月前翻了三倍；更有人见城外难民携幼挈妇，沿鉴湖堤岸南逃，哭声日夜不绝。
民心，早已动摇。
黄碣低头看着手中敕书，忽然觉得那朱砂印迹灼烫如烙铁。
“监军……”他艰涩道，“节帅之意，尚需斟酌。能否宽限三日？”
赵承嗣点头：“三日足矣。然有言在先——三日后若无回音，保义军前锋将抵西陵渡口，水师亦将封锁曹娥江。到时再谈，条件或有不同。”
说罢，他转身欲走。
“监军且慢！”黄碣忽道。
赵承嗣停步。
“敢问……”黄碣咬牙，“钱帅遗孤，如今安在？”
赵承嗣回头，目光平静：“钱帅殉国前，已托孤于我父。其长子钱传瑛，年十二，现居杭州西子湖畔‘栖霞书院’，由太学博士卢光稠亲授《春秋》；次子钱传璙，年九岁，随医官孙思邈再传弟子习岐黄之术；其余幼子，皆入杭州官学
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