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sp; 就在此时，一名斥候飞马而来，神色慌张。
“燕王！”斥候翻身下马，跪地禀报，“兰州急报！西夏大军三日前已秘密南下，前锋已抵兰州西北五十里之遥！人数不下八万！”
耶律延禧神色一凛：“终于来了吗？”
他当即下令：“传王德，召集诸将，紧急议事！”
不久后，松州议事厅内，诸将齐聚，气氛凝重。
“西夏大军压境，意图不明。”耶律延禧环视众人，声音低沉而坚定，“今夜便需决断，如何应对。”
王德率先抱拳：“燕王，兰州守军仅五千，若正面硬拼，恐难支撑太久。”
另一名副将也道：“不如暂避锋芒，退守后方要隘，待援军到来再战。”
耶律延禧微微一笑，目光扫过众人：“诸位可知西夏为何此时出兵？”
众人一怔，面面相觑。
耶律延禧缓缓起身，走到地图前，指着兰州西北方向：“西夏若真欲攻我边关，怎会只派八万前锋？以西夏之兵强马壮，至少十五万大军方可成事。如今只出动八万，显然是虚张声势。”
他顿了顿，继续道：“更何况，西夏若真欲夹击我军，怎会提前暴露行踪？分明是在试探我军反应。”
众人恍然大悟，王德皱眉道：“那西夏此举，究竟意欲何为？”
耶律延禧冷笑一声：“无非是想借机勒索我朝，换取利益罢了。若我军仓促应战，反倒正中其下怀。”
他转身看向王德：“传令全军，不得主动出击，亦不许撤退。所有斥候继续监视敌军动向，随时回报。”
王德拱手应命：“是！”
耶律延禧又道：“另派使者前往西夏，携朕书信一封，阐明我朝愿与西夏修好之意，同时暗示若西夏执意挑衅，兰州军必倾力反击。”
王德迟疑道：“若西夏不买账，反而趁势进攻，该如何应对？”
耶律延禧淡然一笑：“若西夏真敢动手，那正好让他们见识一下兰州军的厉害。”
翌日清晨，使者出发，带着赵明的亲笔书信，直奔西夏大营。
数日后，使者归来，带回李元昊的回信。信中言辞委婉，表示西夏无意与吐蕃勾结，更无侵犯宋境之意，并愿与兰州军保持友好关系。
耶律延禧阅罢，嘴角浮现一抹冷笑：“果然是虚张声势。”
他随即召见王德：“西夏已退让一步，看来短期内不会轻举妄动。但我军仍不可懈怠，继续加强防御，以防万一。”
王德点头：“是！”
与此同时，西夏大营内，主帅李元昊与吐蕃密使正在密谈。
“巴桑那边怎么说？”李元昊问道。
密使低声答道：“巴桑已答应与西夏联手，共击兰州军。但他说，时机尚不成熟，需再观望一阵。”
李元昊沉吟片刻，缓缓点头：“也好，耶律延禧果然非同凡响，若贸然出手，恐怕难以得逞。”
他望向远方，眼神深邃：“我们还需耐心等待，等兰州军露出破绽之时，便是我们出手之机。”
……
时间悄然流逝，转眼已是春寒料峭。西夏方面虽仍有小动作，但未再大规模调动兵马，局势趋于平稳。
耶律延禧接到京城急报，赵明再次召其返京。
他留下王德坐镇松州，自己则轻装简从，日夜兼程赶往京城。
数日后，抵达皇宫，直入御书房。
赵明已在等候，神色凝重。
“燕王辛苦。”赵明抬眼看向他，“此番西夏之事，你处理得当，朕甚欣慰。”
耶律延禧拱手道：“臣职责所在，不敢居功。”
赵明微微一笑，随即收敛笑意，沉声道：“如今四方局势稍稳，但朕仍忧心忡忡。女真、西夏、吐蕃皆虎视眈眈，若有一处生变，恐牵一发而动全身。”
耶律延禧点头：“陛下英明。臣愿为陛下效劳。”
赵明满意颔首，随即唤来太监：“传韩世忠、岳飞、张俊、李延年等人进宫议事。”
不多时，众人齐聚御书房。
赵明环视众人，缓缓开口：“四方未定，国事维艰。朕希望诸位齐心协力，共抗外敌。”
韩世忠率先抱拳：“末将愿为陛下镇守西南，誓死不退！”
张俊、李延年亦纷纷表态。
赵明目光转向岳飞，见他依旧昏迷未醒，神情复杂。
“岳将军……”赵明叹息一声，“不知他何时才能醒来。”
韩世忠沉声道：“陛下放心，岳将军吉人自有天相，终有一日会醒来。”
赵明点头，随即正色道：“既然如此，诸位各司其职，务必要稳住四方局势。”
会议持续良久，最终达成一致：辽东由耶律延禧坐镇，西南由韩世忠统帅，吐蕃方面由使者继续联络巩固联盟，西夏战事则需谨慎应对。
待众人散去，赵明独留耶律延禧于殿中。
“燕王。”赵明缓缓开口，“朕有一事，还需你亲自出手。”
耶律延禧抱拳：“请陛下吩咐。”
赵明沉声道：“吐蕃方面传来消息，巴桑已秘密调集重兵，似乎有意南下。朕担心他们会趁我军分兵之际，突袭松州。”
耶律延禧沉思片刻，随即郑重道：“臣即刻启程，返回松州，整顿军备，严防死守。”
赵明欣慰一笑：“有燕王在，朕便可安心。”
次日，耶律延禧秘密离开京城，率领一支精锐部队，穿越北境，直奔松州。
风雪漫天，山河寂寥，一场新的风暴，正在酝酿之中。
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