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>     整个富商聚集的南区，晚上灯火喧嚣、哭喊不断，夹杂着得逞和放肆的邪笑，传到贵人云集的东区和平民居住的北区。

    第二日，无一世家施粥，许多灾民不见踪迹，只剩老弱妇孺在西市哭哭啼啼、瑟瑟发抖。

    李盛中又急又气，半白的头发全白了。

    明远帝气得要当廷打死他，幸而李盛中的故旧姻亲替他求情，又有太上皇派人来求情，说他安置得宜，只是灾民们贪心不足，才酿此苦果。

    最后杖责三十，捡回一条命。

    明远帝下朝之后犹怒意不减，一群蛀虫，一群蠢货，他们赈的什么灾？他们是在挑起百姓对世家的滔天怒意啊。

    他正余怒未消，小黄门说义康王世子求见。

    “皇上，江南出事了。”赵至淳一脸凝重。

    明远帝瞪了他一眼，废话，不是早就知道了吗？

    赵至淳把手中的密信呈上去，“江南两个州早在两个月、春种之前就因连日暴雨决堤，但因所毁堤坝不长，紧急修补之后堵上了，但大量土地被冲毁，粮仓没有余粮赈灾，以甄家为首的世家一边赈灾，一边低价卖粮，让百姓耕种，试图遮掩过去。”

    “没想到种下之后，修补地段再一次崩毁，这次冲毁的良田面积更大，死伤更多。两州知府紧急上报，却被拦截，毕大人的奏折应该也被截下了。这是他久久等不到朝廷的救援，派亲信送到义康王府的信，因为河水决堤，绕了很远的路，又有人想方设法拦截，所以这么久才到。”

    拦截？什么人拦截？

    江南是以甄家为首的世家拦截，京城则是太上皇动的手。

    明远帝快要气疯了，脑袋一阵晕眩。

    他的父皇啊，如果他真有才干，能让百姓安居乐业、海晏河清，他也不是非要当这个皇帝不可。

    可是，他的父皇没有这个才干啊。

    如今，江南百姓正等着救命的粮食，他却让人把消息掩盖。

    死的难道不是他的子民吗？伤的，难道不是赵家的江山吗？

    他于心何忍？！

    “江南如今是什么状况？”他哑着嗓子问，心里说不出的疲惫。

    赵至淳道，“据毕大人的亲信说，毕大人已经被严密监视了，行动失去自由，皇上委派的官员不是同流合污就是不得自由，有要上京的灾民全部被抓回原籍，强行跑的则被打死了。世家救济了半个月便不再肯施粥卖粮，如今江南粮价居高不下还一斤难求，受灾的州县十室九空。”

    明远帝见赵至淳眉心紧锁，烦闷地问，“还有什么事？你也要学那些朝堂上的人，对朕说一半留一半吗？”

    赵至淳连道不敢，“那亲信说，他偷偷跑出来时，发现灾民中以老弱妇孺居多，青壮甚少，当时以为他们腿脚好，跑来京城了，后来发现不是，且与灾区相邻地区的青壮，似乎也不多。”

    王朝十几年未兴兵，边关虽有战事，但规模不大，江南军户不多，且那时不是服徭役的时候，有些不对。

    明远帝叹了口气，“至淳，皇伯伯的处境，你是知道的，能保京城不乱已经极其不易，此次江南事关重大，一个不好，百姓就要揭竿而起了，这棘手的事情，只能交给你去办了。”
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