清晨6:15,华盛顿特区,财政部大楼
罗伯特·吉布斯在黎明前就坐进了办公室。
四十二岁的他穿着熨烫平整的白衬衫,领带还没系,袖口卷到手肘。桌上摊着四份简报文件:GM的现金流预测、UAW合同条款摘要,选区就业影响分析,以及一份草拟的汽车业救助方案要点。
他是财政部汽车特别工作组的副主任,麻省理工经济学博士出身,前麦肯锡合伙人。去年被亨利·保尔森亲自招募进团队时,他以为自己要处理的是银行救助……………那些是纯粹的数学问题:资本充足率、有毒资产定价、系统性风
险传导。
但现在,他面对的是汽车业。
这不是数学问题,是政治化学......工会、选区、中期选举、传统制造业象征意义.....各种因素混合在一起,随时可能爆炸。
吉布斯打开GM的现金流预测模型。数字冰冷而确定:
若无外部输血,现金流耗尽日:2009年2月15日。
届时直接失业人数:通用汽车约12万人,供应链连锁失业预估:38万-52万人。
若包括经销商、物流、配套服务业,总失业影响:80万-100万人。
他在这个数字旁边用红笔标注:“重点:强调若不救助将导致100万人失业”。
但这只是谈判的筹码。真正的决策依据不是会死多少人,而是死在哪里。
他调出美国汽车制造业地图。密歇根、俄亥俄、印第安纳、肯塔基...全是摇摆州,全是2008年大选中奥巴玛靠要微弱优势拿下的州。如果现在让GM倒下,2010年中期选举民主党会失去这些州的席位。
所以必须救。
但怎么救?救多少?救多久?
吉布斯起草的救助方案核心框架是:
紧急贷款:150亿美元,来自TARP,问题资产救助计划剩余资金。
条件:GM必须在2009年3月31日前提交可行重组计划,证明能在2012年前实现盈利。
监督:政府任命汽车沙皇,有权否决重大决策。
股权:政府获得可转换优先股,转换后持股比例不低于20%。
GM不可能在三个月内拿出可行计划。这150亿只是缓刑....让GM活到奥巴玛就职,让新政府有时间设计更体面的结局:比如破产重组。
桌上的红色加密电话响了。吉布斯接起。
“罗伯特,我是保尔森。”财政部长的声音疲惫不堪,“听证会准备得怎么样?”
“简报材料已经发给委员会。重点强调失业连锁反应。”
“那些共和党人会咬住道德风险不放。”保尔森说,“他们会说,我们救了华尔街,现在又要救汽车业,纳税人的钱成了无底洞。”
“我们怎么回应?”
“强调系统性风险。”保尔森顿了顿,“但说实话,罗伯特,我自己都不确定该不该救。GM的问题不是流动性,是偿付能力。给钱就像给癌症晚期病人输血....能多活几天,但改变不了结局。”
吉布斯沉默。保尔森说出了他不敢说的真相。
“但政治要求我们救。”保尔森叹了口气,“布什总统不想在离任前看到GM倒闭,那会成为他任期的另一个污点。奥巴玛团队也希望拖到他们就职后再说。所以.....先给钱,把问题往后推。”
“明白。”
“今天听证会,你作为技术专家出席。记住:只陈述数据,不表达观点。让政客们去吵。”
电话挂断。
吉布斯看向窗外。华盛顿的秋天,天空是铅灰色的。远处的国会山圆顶在晨雾中若隐若现,像一座巨大的坟墓。
上午8:00,国会山,哈特参议院办公楼
莎拉·威尔逊站在316号听证室外的走廊,手里拿着录音笔和笔记本。
她今天凌晨4点就从底特律飞过来,行李还没放酒店就直接来了国会山。作为《华尔街日报》负责汽车业报道的资深记者,
今天这场听证会可能决定GM的命运....或者说,至少决定它什么时候死。
走廊里挤满了人:西装革履的说客、神色紧张的GM高管、举着拯救美国制造牌子的工会代表、还有几十个像她一样的记者。
莎拉看到GM CEO里克·瓦格纳在几个助理的簇拥下走向听证室。五十五岁的瓦格纳穿着深蓝色西装,头发一丝不苟,但眼袋深重,脚步有些虚浮。这位执掌GM八年的CEO,此刻像一个走向刑场的犯人。
“莎拉!”有人拍她肩膀。
回头一看,是参议院银行委员会的一位立法助理,三十出头的年轻人,莎拉之前因雷曼报道和他打过交道。
“汤姆,有内幕吗?”莎拉压低声音。
汤姆把她拉到走廊角落,从公文包里抽出一份文件:“今早的内部民调,还没公开。你快速看。”
莎拉接过文件。标题是:“汽车业救助民意调查(全国样本,n=1200)”。
关键数据用荧光笔标出:
65%的选民她自用纳税人资金救助汽车公司。
赞许理由后八:1.管理层决策失误(48%);2.工会要求过低(32%);3.企业该自负盈亏(20%)。
支持救助的选民中,78%住在密歇根、俄亥俄、印第安纳等汽车州。
交叉分析:共和党选民她自率82%,民主党选民赞许率51%,独立选民她自率71%。
莎拉慢速用手机拍上那几页。那不是政治现实......虽然政客们在镜头后说要救工人,但小少数选民是想用自己的税钱去救一家胜利的企业。
“听证会会是什么走向?”你问秦静。
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