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折可适的任务不算太重，从金兵攻城开始，他只需要坚守城池半天，援军就会到来，从而一举歼灭这支八千人的金兵。
领到这个任务时，折可适还傻呵呵地笑，觉得官家说得那么严重，未免小题大做。
古代城池...
萧兀纳话音未落，宫门外忽有急促马蹄声由远及近，直撞宫墙下马道，铁蹄踏碎青砖，溅起碎石尘灰。一名传令兵滚鞍下马，甲胄未解便踉跄奔入宫门，手中黄绫诏书被风撕开一角，露出朱砂批红的“急”字——那是政事堂加急军报才用的三重火漆印，非边关告变、帝都危殆不得启用。
萧兀纳与萧奉先对视一眼，彼此眼中皆无惊色，唯有一丝了然的倦意。这封报，他们等得太久了。
那传令兵跪在寝殿外廊下，声音嘶哑如裂帛：“启禀陛下！宋军先锋已破松山口，火器营两昼夜轰塌北岭三座烽燧，辽东道转运使张彦卿率部降宋，献出粮仓七座、战马三千匹、铁甲五百具……”
耶律延禧正坐在殿内矮榻上，指尖捏着半块冷掉的胡饼，闻言手一抖，饼渣簌簌落在龙袍前襟。他没说话，只慢慢把饼放回盘中，又用袖口抹了抹嘴角油渍，动作迟缓得像一尊年久失修的木偶。
“松山口破了……”他喃喃道，声音轻得几乎听不见，“那……那后面就是黑水河？黑水河过了，便是上京北门三十里官道。”
“是。”传令兵额头贴地，“宋军前锋统制赵孝骞亲率五千火枪手为尖刀，昨夜已扎营于黑水河南岸，营火连绵十里，映得河水通红，百姓传言……传言那不是天火烧云，是宋军把天河点了，专烧我契丹人的命。”
殿内死寂。窗外槐树上一只乌鸦忽而扑棱飞起，翅膀扇动声竟震得檐角铜铃嗡鸣三响。
耶律延禧忽然笑了。不是疯癫的笑，也不是悲怆的笑，而是极淡、极冷、极疲的一声嗤笑，仿佛终于看清了自己三十年帝王生涯不过是一场精心编排的傀儡戏——提线的人早已换了，他自己却还跪在台上，对着空荡荡的看台鞠躬谢幕。
他缓缓站起身，赤足踩过满地瓷片，血迹早已干涸成暗褐色，在青砖上拖出一条蜿蜒的痕。他走到窗边，推开雕花木棂，望向北方。天边云层低垂，压得人喘不过气，可就在那浓云缝隙里，竟透出一线惨白日光，斜斜切过宫墙，落在他脚边一截断戟上。那戟尖还沾着干涸的血痂，不知是谁遗落的，也不知是哪场败仗留下的残骸。
“朕记得……三年前，萧中宪在黑水河畔练兵，夸口说他麾下儿郎能踏冰过河，箭射百步不虚发。”耶律延禧声音沙哑，“他还说，若宋人敢来，就让他们尝尝契丹弓的滋味。”
萧奉先垂首不语，萧兀纳却忽然上前一步，解下腰间佩刀，双手捧至胸前：“陛下，臣愿领死士三百，趁夜渡河，焚其火器营辎重，纵不能退敌，亦可乱其阵脚。”
耶律延禧转过头，目光落在那柄刀上。刀鞘乌沉，刀柄缠着褪色红绸，那是去年冬至大典上，他亲手赐给萧兀纳的“定国刃”。他伸手接过，拔刀出鞘——寒光一闪，映出他眼下深陷的青影与鬓角新添的霜白。
“定国？”他低声重复，随即手腕一翻，刀尖朝下，猛然刺入自己左掌心！
鲜血顺着刀脊汩汩涌出，滴落在青砖上，绽开一朵朵细小的猩红梅花。
萧兀纳与萧奉先齐齐变色，欲上前搀扶，却被耶律延禧抬手制止。他咬着牙，将刀拔出，任血流如注，声音却愈发清晰：“朕以血为誓，若今日不死，必诛尽叛逆！若天不佑我契丹，朕宁自刎于祖陵之前，亦不作南人阶下囚！”
话音未落，殿外忽闻一声闷响，似是重物坠地。紧接着，一名宦官跌跌撞撞扑进来，面无人色，嘴唇哆嗦着：“陛……陛下！北苑……北苑火起！火势太大，救不了了！”
“北苑？”耶律延禧皱眉。
“是……是皇太后居所！”宦官哭嚎，“火是从太后的佛堂烧起来的，火舌蹿得比殿顶还高，奴婢们刚冲进去，就被热浪掀了出来……太后她……她还在里头诵经，不肯出来啊！”
耶律延禧身形猛地一晃，险些栽倒。他母亲萧太后，信佛几十年，每日晨昏三炷香，风雨不辍。她不信兵戈，不信权谋，只信因果轮回，信她儿子终有一日会重振大辽，信契丹狼神不会弃子民于不顾。
可狼神没来。
来的只有火。
他踉跄几步冲出殿门，抬头望去——北苑方向浓烟滚滚，直冲云霄，黑烟之中隐隐透出赤红火光，仿佛整座宫殿都在燃烧，连天边那线惨白日光也被吞没了。
他忽然想起幼时，母亲牵着他站在北苑佛塔顶上，指着远处黑水河说：“骞儿，你看，那条河弯弯曲曲，像不像一条盘卧的龙？契丹的龙，不在天上，就在这河里游着呢。”
那时他信了。
可如今，龙死了，河干了，塔塌了，只剩一把火，烧尽三十年供奉，烧尽半生执念。
耶律延禧站在风口，任热浪扑面，脸上却一滴泪也没有。他只是静静看着，直到眼角裂开一道血口，血混着灰烬流进嘴角，咸腥苦涩。
身后，萧兀纳低声道：“陛下，太后素来慈悲，临终焚身，或为赎罪。”
“赎什么罪？”耶律延禧忽然问。
“赎……”萧兀纳顿了顿，“赎天下苍生之苦。”
耶律延禧闭上眼，再睁开时，眸中最后一丝光也熄灭了。他转身，一步一步走回殿内，每一步都踩在自己掌心滴落的血泊里，留下暗红脚印，如同通往地狱的引路符。
“拟旨。”他声音平静得可怕，“诏天下：朕……禅位。”
萧奉先瞳孔骤缩：“陛下！”
“朕禅位于皇太孙耶律延禧之嫡孙耶律淳，年七岁，暂由北院枢密使萧奉先、南院枢密使萧兀纳共辅政。”耶律延禧坐回榻上，从怀中取出一枚金印，轻轻放在案头，“此印，即刻加盖于诏书之上。”
萧兀纳与萧奉先僵立当场，面如死灰。
这不是禅位，这是弃子。
七岁幼童，如何承国祚？如何御强敌？如何镇叛军？如何压住这满朝文武、十万禁军、百万黎庶？这分明是把大辽最后一点体面，连同那孩子稚嫩的脖颈，一并推到宋军刀锋之下。
可他们不能拒。
拒，便是抗旨；抗旨，便是谋逆；谋逆，便是死。
而此刻，他们早已不是辽臣。
他们是宋谍。
是赵孝骞亲手埋在辽国心脏里的两枚毒钉。
萧兀纳缓缓跪下，额头触地：“臣……遵旨。”
萧奉先随之伏拜，声音哽咽：“臣……恭领圣谕。”
耶律延禧点点头，竟露出一丝极淡的笑：“好……很好。你们去吧。替朕……好好照看那孩子。”
二人叩首退出，宫门合拢刹那，萧奉先忍不住回头一瞥——只见耶律延禧独自端坐于满地狼藉之中，左手掌心血仍未止，右手却已取过案上一卷《金刚经》，指尖染血，一页页翻过，纸页沙沙作响，如同秋风扫过枯林。
萧兀纳拉住萧奉先衣袖，低声道：“走。”
两人穿过重重宫墙，行至西华门。此处守军已换，旗号是“皮室军左厢”，实则皆是萧兀纳亲信。一名校尉迎上来，递过两封密函：“大人，松山口战报已抄录两份，一份加急送往汴京，一份……送往大定府赵帅帐中。”
萧兀纳接过，拆开其中一封，略扫一眼，唇角微扬：“赵帅已令火器营暂缓渡河，命厢军三日内接管黑水河北岸十七堡寨，另拨五万石军粮，专供安抚北苑流民之用。”
萧奉先怔住：“他……不攻城？”
“攻什么城？”萧兀纳将密函收入怀中，仰头望天，“上京，已是熟透的桃子。摘它，只需伸手。”
话音未落，远处忽有鼓声隆隆传来，不是战鼓，而是社鼓——那是民间祈雨时敲的牛皮大鼓，沉闷厚重，一下，又一下，仿佛大地深处传来的搏动。
两人循声望去，只见西市方向烟尘腾起，无数百姓扶老携幼，扛着香案、抬着泥塑菩萨像，正往北苑方向涌去。有人边走边哭，有人默默焚纸钱，更多的人只是沉默行走，像一支没有旗帜的送葬队伍。
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