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太阳升起，雾霭散尽，穿行于吴淞江上来来往往的商船、战舰上总有人从船舱之中钻出站在船舷处，顺着凄厉的呼叫张望江畔一根高高的旗杆之上吊挂的人，指指点点、啧啧称奇。
谁人被吊挂旗杆之上予以惩戒呢？...
太极殿内烛火摇曳，青烟袅袅升腾，却压不住满殿悲怆与肃杀交织的寒意。苏皇后倚着御座一侧的紫檀扶手，指尖苍白而微颤，目光扫过阶下群臣——那些或垂首、或抬眼、或不动声色者，皆在新帝即位之后悄然换了一副神情：有人松一口气，有人暗自攥拳，有人嘴角微不可察地牵动，更有人袖中手指轻轻叩击膝头，似在默数时辰。
她喉间发紧，竟连一丝哽咽也再吐不出来。方才那场撕心裂肺的哭，已将半生委屈、半世压抑尽数倾尽，此刻唯余空荡荡的倦与冷。太子李象跪坐在灵前蒲团上，小小身子尚不足御座高度，玄色常服袍角被雨水浸透后颜色深沉如墨，湿漉漉贴在腿上。他双手交叠于膝，掌心朝上，指节泛白，仿佛怕一松便失了力气，跌出这万钧之重的位子。
房俊立于御阶之下左侧首位，未着甲胄，只一身素麻襕袍，腰束黑革带，乌发以木簪束起，鬓边几缕被雨打湿，垂落额角。他未曾再言，只是静静望着灵前那方尚未阖拢的棺盖，目光沉静如古井，倒映不出丝毫波澜，却叫人不敢直视——那不是权臣俯首的姿态，而是山岳临渊、江海纳流的定势。
忽有内侍自侧殿疾步而出，面色惨白，手中捧着一只朱漆匣子，跪伏于地，声音嘶哑：“启禀……启禀嗣皇帝、皇后娘娘、太尉大人，掖庭令禀报，掖庭宫正殿东阁……发现先帝遗诏原件一封，封泥完好，印玺清晰……”
殿内骤然一寂，连烛芯爆裂之声都清晰可闻。
李元嘉眉峰微蹙，目光飞快掠过房俊，又转向苏皇后。苏皇后却未开口，只缓缓抬手，示意内侍呈上。
匣启，黄绫裹卷徐徐展开，龙纹金篆赫然在目，末尾“贞观廿三年秋七月癸巳”八字墨迹浓重，下方朱砂大印“皇帝之宝”鲜红欲滴，再往下，一行小楷字迹清峻遒劲：“朕体不豫，久病难愈，太子仁厚纯孝，堪承大统。着即日践祚，统御万方。凡军国机务，悉委太尉房俊参决，钦此。”
满殿哗然，却无人敢高声。
苏皇后盯着那行“悉委太尉房俊参决”，指尖无意识掐进掌心，指甲陷进皮肉里，微微刺痛。她忽然想起昨夜陛下召房俊独对至子时，两人在甘露殿西阁密谈良久，灯影晃动，窗纸映出两个凝然不动的剪影。彼时她遣心腹宦官于廊下候命，只听得陛下一声长叹：“俊儿……朕信你，胜过信己。”
原来信的不是人，是权衡。
原来所谓托孤，并非托于忠贞，而是托于制衡。
李敬业口中的“易储夙愿”，不过是陛下临终前布下的一枚弃子；而房俊赴约而来，亦非为争功，实为接局——接一个早已铺就、只待收网的局。
她唇角浮起一丝极淡、极冷的笑意，随即敛去，只低声道：“既为先帝亲笔，当奉为圭臬。”话音落地，殿内诸臣纷纷伏拜，山呼万岁之声再起，比先前更响、更齐、更沉。
房俊仍立原处，未随众拜，只朝灵前深深一揖，额角几近触地。
礼毕，李元嘉趋前一步，朗声道：“依制，嗣皇帝须于三日内行登基大典，告祭天地宗庙。然今宫禁未靖，内外人心惶惶，恐有宵小乘隙作祟。臣请即刻诏命左右金吾卫轮戍宫城，封闭四门，严查出入；另敕大理寺、刑部、御史台三司会审，彻查叛逆余党及幕后主使，务求水落石出，以安社稷。”
话音未落，殿角一人缓步而出，银发如霜，蟒袍曳地，正是司空李勣。他未向新帝行全礼，只拱手道：“老臣愿督理宫禁善后，清点宫人名册、查验各宫进出簿籍、勘验宫墙破损之处。若有一人一物遗漏，老臣提头来见。”
众人皆知，李勣此举非为戴罪立功，而是以退为进——他不争朝堂之位，只求以一己残躯，为李家挽留最后一线生机。房俊眸光微闪，颔首道：“司空老成谋国，此任非公莫属。”
李勣未应，只深深看了房俊一眼，转身离去，背影萧索如秋林枯枝。
殿内复归寂静，唯余灵前香火哔剥作响。
此时，一名浑身湿透的校尉自殿外奔入，单膝跪地，铠甲尚滴着水：“启禀太尉！右金吾卫于玄武门内甬道查获密室一处，内藏兵械百件、弩箭三百支、铁甲三十副，另有账册两册，记载‘甲字库’‘乙字库’历年拨付明细，其中一笔‘永徽元年冬，拨予东宫詹事府’字样，墨迹新近，疑为补录！”
殿中嗡然骚动。
东宫詹事府？那是太子属官衙署，名义上统辖东宫诸曹，实则早被房俊以整顿冗员为由裁撤大半，仅存虚名。可账册竟将违禁军械拨付至此，分明是要坐实太子“私蓄甲兵、图谋不轨”之罪！
苏皇后猛地攥住扶手，指节咯咯作响。
房俊却神色不动，只问：“账册现于何处？”
“呈于殿外，由王将军亲自押送。”
“取来。”
不多时，王方翼捧匣入殿，双手奉上。房俊接过，未翻阅，只将账册置于灵前供案之上，取过一方砚台，研墨三转，提笔蘸饱浓墨，在账册扉页空白处挥毫写下四字——“伪作无疑”。
墨迹淋漓，力透纸背。
他搁下笔，目光扫过阶下诸臣：“此册纸为今年新贡澄心堂纸，墨乃翰林院特供松烟墨，而所记永徽元年之事，用墨已泛青灰，纸面亦有虫蛀旧痕。二者相较，岂能不辨真伪？”
他顿了顿，声音不高，却字字如锤：“更有甚者，永徽元年冬，东宫詹事府早已裁撤，印信封存于宗正寺，何来拨付之凭？此册若为真，先帝必先诛东宫詹事，而后废太子。可先帝非但未加责罚，反于次年擢升太子为监国，授其裁决六部奏章之权——诸公以为，先帝岂会糊涂至此？”
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